Вдохновляющая тыква: польза, как приготовить

Осенью, когда день становится короче, погода холоднее, а настроение так и норовит скатиться в осеннюю депрессию и хандру, организму просто необходима поддержка витаминов и полезных веществ. И для этого вовсе не нужно идти в аптеку или скупать прилавки заграничных фруктов. Достаточно обратить свое внимание на знакомый с детства овощ – тыкву. И если она кажется вам банальной и неинтересной, то стоит разобраться с этим вопросом поглубже, ведь тыква –это  не только ингредиент для огромного количества вкусных блюд, но и настоящий эликсир здоровья, молодости и красоты.

История тыквы

На сегодняшний день нет однозначного ответа, где впервые начали использовать тыкву в пищу. По одной из версий, родиной тыквы является Центральная и Южная Америка, откуда ее в Европу привезли конкистадоры во время покорения этого континента. По другой – тыквы или их предки берут свое начало в Африке, откуда со временем они распространились практически по всему миру и стали неотъемлемой частью не только кулинарий многих народов, но и заметным культурным явлением.

Не стоит удивляться, но так и есть – тыква уже долгое время ведет активную социальную жизнь. Это и Хеллоуин, который становится у нас все более популярным и который нельзя представить без тыквенного декора, и карета Золушки, и упоминания во всяких литературный и кино-произведениях. Кроме того, определенные сорта тыквы используются  для изготовления разных бытовых предметов – сосудов для хранения воды, табакерок, шкатулок, калабасов. Но поскольку нам тыква интересна все же с кулинарной точки зрения, мы будем рассматривать ее именно, как ингредиент для приготовления вкусных и полезных блюд.

Тыква: польза и вред

Всем нам известна истина о том, что овощи – это основа здорового питания, что в них содержится большое количество полезных элементов, нехватка которых может привести к всевозможным проблемам со здоровьем. И здесь тыкву можно если не поставить во главу угла, то уж точно воздать ей должное, ведь трудно найти ей равных, даже в овощном мире, по степени содержания различных  микро- и макроэлементов. А для того, чтобы было нагляднее, рассмотрим, какие проблемы со здоровьем способна решить тыква при ее регулярном употреблении в пищу.

1.                   Плохое зрение? Ешьте тыкву!

Если вы сталкивались с проблемами со зрением, то знаете, что в таких случаях окулист обычно выписывает в качестве пищевой добавки витамин А. Этот витамин способствует укреплению зрения, хотя, конечно, не только его. А синтезируется он из каротина, источником которого обычно считают морковь. Однако тыква содержит этого самого каротина в разы больше и при регулярном употреблении оказывает ряд положительных эффектов на зрение:

- снижает вероятность появления возрастной катаракты;

- укрепляет клетки-фоторецепторы, обеспечивающие видимость при слабом освещении;

- снижает вероятность возрастной потери зрения.

А в общем – недостаток витамина А является прямой причиной ухудшения зрения.

2.                   Проблемы с пищеварением? Ешьте тыкву!

Благодаря большому количеству клетчатки тыква улучшает работу кишечника, устраняет запоры, а пектины и минеральные соли выводят из организма лишнюю жидкость (причина отеков) и токсины.

3.                   Хотите избавиться от лишнего веса и улучшить состояние кожи? Ешьте тыкву!

В продолжение предыдущего пункта нельзя не отметить и благотворное влияние тыквы на вес и состояние кожи. Мякоть этого овоща на 90 % состоит из воды, благодаря чему она имеет низкую калорийность – 22 ккал на 100 г продукта. А упомянутая ранее клетчатка придает ощущение наполненного желудка и сытости при меньшем количестве съеденной пищи, в сравнении с употреблением блюд с низким содержанием клетчатки.

Также тыква содержит аскорбиновую кислоту, которая нужна организму для выработки коллагена. Коллаген делает кожу упругой и гладкой, а его недостаток в организме ведет к появлению морщин, увяданию и дряблости кожи. Поэтому, для сохранения красоты и молодости нужно обязательно включать тыкву в свой ежедневный рацион.

4.                   Хотите укрепить иммунитет? Ешьте тыкву!

Бета-каротин и аскорбиновая кислота стимулируют выработку белых кровяных телец, они же лейкоциты. Их назначение – борьба с вредоносными микроорганизмами (бактерии, вирусы,), а также выведение продуктов распада жизнедеятельности организма. Проще говоря – чем активнее вырабатываются лейкоциты, тем эффективнее организм отражает всевозможные атаки извне и избавляется от токсичных веществ изнутри. Это и есть деятельность иммунитета. Также этому процессу хорошо способствует цинк, содержащийся в тыквенных семечках.

В составе тыквы приятным «бонусом» для здоровья можно считать:

- витамин Е, который способствует  сохранению здоровья клеток организма, молодости кожи и является жизненно важным элементом организма;

- фолиевую кислоту (витамин В9), которая способствует правильному росту клеток организма. Когда клетки разных тканей организма растут правильно, он здоров. Когда они начинают расти неправильно, появляются всевозможные новообразования, т.е., раковые опухоли. Именно к таким последствиям может привести нехватка этого элемента в организме.

Недостаток фолиевой кислоты, кроме онкологических заболеваний, может вызвать также анемию, ухудшения настроения, плавно перерастающее в депрессию, ухудшение сна и памяти, бесплодие обоих полов, патологии плода и проблемы при беременности… И это только незначительная часть списка.

- железо – здесь тоже трудно переоценить уровень влияния на организм. Можно сказать лишь только, что дефицит железа также приводит к появлению анемии, ускоренному изнашиванию и старению организма.

Все перечисленные свойства этого овоща – это всего лишь часть списка его полезных характеристик. Но и этого достаточно, чтобы навсегда полюбить тыкву и включать в свой рацион весь сезон, пока она есть в продаже.

Но также нельзя упускать из виду тот факт, что даже настолько полезный овощ, как тыква может нанести вред при неумеренном употреблении при некоторых заболеваниях. Основное ограничение при ее употреблении заключается в том, что не рекомендуется употреблять тыкву в сыром виде людям с воспалительными процессами ЖКТ и наличием камней в почках и желчном пузыре, а также с гастритными заболеваниями, язвой желудка или двенадцатиперстной кишки. Значит ли это, что нужно исключить этот овощ из своего рациона при наличии перечисленных заболеваний? Конечно, нет, нужно только употреблять его в меру и в приготовленном виде – тогда никаких проблем со здоровьем не возникнет.

А для того, чтобы тыква больше никогда не казалась скучной, можно подобрать некоторое количество рецептов первых, вторых и сладких блюд, которые станут источником не только здоровья, но и хорошего настроения.

Тыква: рецепты

Тыква – овощ осенне-зимнего периода, который словно бы призван компенсировать нам отсутствие солнечного света и ярких красок в холодное время года. Поэтому можно совершенно не ограничивать его приготовление только первыми или вторыми блюдами – яркий цвет и приятный вкус будет уместен практически везде.

Тыква в каше многократно увеличивает уровень полезности этой пищи и служит отличным дополнением даже самого простого блюда из крупы.

Каша с тыквой

Ингредиенты:

Крупа (пшенная, гречневая, рисовая) – 1 стакан

Тыква – 200 г

Соль, специи, растительное масло

Способ приготовления:

1.                   Крупу промыть, залить водой в соотношении 1:2, довести до кипения.

2.                   Тыкву очистить от шкурки и семечек, порезать мелкими кубиками, добавить в кастрюлю.

3.                   Добавить соль, специи (например, прованские или итальянские травы), растительное масло. Все перемешать, варить на минимальном огне до готовности.

Если готовить кашу из цельнозерновой крупы (перловая, овсяная), то, сначала варить ее на медленном огне до полуготовности, а только потом добавить тыкву, поскольку тыква разварится гораздо быстрее, чем указанная крупа.

Хорошим вариантом для приготовления каши, является чугунная кастрюля с чугунной крышкой. Ее достоинство в том, что, вбирая в себя тепло, она создает эффект русской печи, благодаря чему продукт внутри хорошо прогревается при минимальном нагреве. Чугунную кастрюлю можно поставить в духовку и использовать ее в качестве печного чугунка с тем же результатом.

Хотя даже сейчас чугунный печной горшок (чугунок) не теряет своей актуальности для приготовления первых и вторых блюд, хоть и используется чаще в духовке, а не в печи.

Тыквенное пюре

Пюре из тыквы часто используется как основа или важный ингредиент многих блюд. Для того, чтобы его приготовить, нужно взять тыкву, целую или ее часть – в зависимости от того, сколько нужно готового продукта, очистить от кожуры порезать небольшими кубиками. И тут есть 2 варианта действий:

Тыквенное пюре отварное

Нарезанную тыкву помещаем в кастрюлю, заливаем водой, доводим до кипения, варим до размягчения на медленном огне.

Воду сливаем, готовую мякоть измельчаем с помощью блендера или мясорубки.

Если пюре слишком густое, а нужно более жидкое, тогда нужно добавить  немного отвара до получения нужной консистенции. При желании можно добавить соль или сахар, растительное или сливочное масло, специи по вкусу.

Тыквенное пюре в духовке

Нарезанную тыкву размещаем на противне или в форму для запекания. Дно предварительно смазать растительным или сливочным маслом. Плотно накрываем фольгой – так процесс пойдет быстрее. Кстати, для запекания тыквы и всего, чего угодно можно использовать чугунную жаровню с чугунной крышкой – тогда никакая фольга не нужна, так хорошо в чугунной посуде держится температура.

При температуре примерно 180-200 градусов (смотрите по вашей духовке) запекать тыкву от 20 до 40 минут. Чтобы проверить готовность, проткните вилкой ломтик тыквы. Если мягкий и протыкается легко, то тыква готова. Если в процессе запекания в посуде собрался выделившийся сок, слить его в емкость, а саму тыкву, уже не накрывая, поставить в духовку еще минут на 15-20.

После того, как тыква будет готова, измельчить с помощью блендера или мясорубки, при необходимости добавляя слитый сок.

Тыквенный суп

Ингредиенты:

Тыква средняя

Лук – 1 шт

Чеснок – по вкусу (от 2х зуб.)

Имбирь – ломтик 3*3 см

Мясной бульон – 2 стак.

Масло растительное

Соль, специи

По желанию можно также добавить другие овощи – картошку, морковку, морковку, зелень, а также отварное мясо или колбасу.

Способ приготовления:

1.                   Все овощи почистить.

2.                   Тыкву нарезаем кубиками или ломтиками, запекаем, как описано выше.

3.                   Когда тыква будет готова, лук и чеснок нарезаем, имбирь измельчаем, обжариваем на сковороде. Добавляем пол стакана бульона, тушим 3-4 минуты.

4.                   Получившуюся зажарку соединяем с тыквой, измельчаем с помощью блендера.

5.                   Неиспользованный бульон выливаем в кастрюлю, в которой будет готовиться суп. В нем доводим до готовности картошку и другие овощи, а также мясо – это, если решили не ограничиваться только тыквой. Когда все ингредиенты будут готовы, добавляем подготовленное пюре, соль, специи, доводим еще раз до кипения и варим еще 3-4 минуты.

6.                   Если, кроме тыквы решили ничего не добавлять, тогда пюре из п.4 соединяем с бульоном, добавляем соль, специи, доводим еще раз до кипения и также варим еще 3-4 минуты.

Оладьи с тыквой

Ингредиенты:

Тыквенное пюре – 0,5 стак.

Кефир – 1 стак.

Яйцо – 1-2 шт

Мука – 2 стак.

Сахар – по вкусу

Соль – на конце чайной ложки

Сода – 0,5 чай. лож.

Уксус

1.                   В глубокой посуде смешать кефир, яйцо, муку, соль и сахар, взбить до однородной консистенции. Тесто должно иметь густоту сметаны. Если получилось слишком жидким – добавить еще муки.

2.                   Добавить тыквенное пюре, перемешать.

3.                   В ложку с содой влить немного уксуса, когда сода полностью вспенится, вылить ее в тесто, все перемешать.

4.                   Жарить оладьи на чугунной сковороде, смазанной растительным маслом.

Также в тесто можно добавить промытый изюм, нарезанные яблоки, очищенные семечки подсолнечника, орехи – в общем все, на что хватит фантазии  и желания, а также увеличить количество тыквенного пюре по вкусу.

Варенье «тыква, апельсин, лимон»

Ингредиенты:

Тыква -1 кг

Апельсин – 2 шт

Лимон – 1 шт

Сахар – 1,5 кг

Специи: корица, бадьян, гвоздика, мускатный орех

Способ приготовления

1.                   Тыкву порезать, очистить от косточек и шкурки, измельчить в пюре с помощью блендера или мясорубки. Получившееся пюре поместить в кастрюлю.

2.                   Апельсины и лимоны помыть, не снимая кожицу, порезать средними кубиками, добавить в кастрюлю.

3.                   Всыпать сахар, специи, перемешать.

4.                   Поставить на средний огонь, довести до кипения, выключить огонь. Остудить. Повторить эту процедуру еще два раза.

5.                   Когда варенье закипит в третий раз, сразу же разложить его по чистым банкам, закрыть крышками, поставить на крышки вверх дном, тепло укутав на два дня.

Тыква в духовке

Ингредиенты:

Тыква – 500 г

Масло растительное

Лимонный сок

Сахар или мед

Способ приготовления:

Вариант 1

1.      Тыкву моем, очищаем от семечек и кожуры, режем ломтиками.

2.      На смазанный противень выкладываем тыкву, сбрызгиваем лимонным соком и ставим в духовку примерно на 20 минут, до момента, пока тыква не будет легко протыкаться вилкой.

3.      Перед тем, как ставить в духовку, можно посыпать сахаром либо уже после приготовления полить медом.

Вариант 2

1.      Тыкву натереть на крупной терке.

2.      Выложить на смазанный маслом противень.

3.      Можно добавить также натертую на крупной терке морковь и грецкие орехи.

4.      Все полить лимонным соком и посыпать сахаром.

5.      Запекать 20 минут до готовности.

Поскольку с каждым годом мода на здоровый образ жизни становится все актуальнее, тыква также набирает свою популярность. И, подобрав для себя подходящие рецепты, каждый сможет с легкостью разнообразить свое меню таким вкусным и полезным продуктом, который не только крайне полезен, но и просто поднимает настроение яркими красками, когда это наиболее актуально.